AG Heßmann

Forschungsschwerpunkte

Genetische Veränderungen in azinären Zellen des Pankreas, wie Mutationen, Deletionen oder Amplifikationen zentraler Onkogene oder Tumorsuppressoren nehmen eine herausragende Rolle in der Entstehung und Progression des Pankreaskarzinoms ein. Zusätzlich zu genetischen Veränderungen zeichnet sich das Pankreaskarzinom jedoch durch eine Vielzahl epigenetischer Ereignisse aus, die die Genexpression beeinflussen, ohne die genetische Sequenz zu verändern. Epigenetische Mechanismen kontrollieren die Genexpression auf allen Ebenen der Proteinsynthese, u.a. über DNA-Methylierung, Veränderungen des Chromatins, oder Expression von non-coding RNAs. Ein besonderes Merkmal epigenetischer Veränderungen ist deren Reversibilität. Diese Eigenschaft kennzeichnet Modulatoren epigenetischer Dysregulationen als vielversprechende Zielstrukturen neuer therapeutischer Ansätze maligner Erkrankungen.

Unsere Arbeitsgruppe beschäftigt sich mit Chromatinregulatoren in der Entstehung und Progression des Pankreaskarzinoms. Wir nutzen vielfältige funktionelle, biochemische und molekularbiologische Methoden in humanen und murinen Tumorzellen, um den Einfluss ausgewählter Chromatinregulatoren auf die Pankreaskarzinomentstehung und -progression zu charakterisieren. Darüber hinaus untersuchen wir mithilfe transgener Mausmodelle und „Patient-Derived-Xenograft“-Modellen des Pankreaskarzinoms u.a. im Rahmen der KFO 5002das therapeutische Potential von Chromatindysregulationen in der Behandlung des Pankreaskarzinoms, um neue therapeutische Strategien für die Behandlung dieser malignen Erkrankung zu identifizieren.